【上接《狗狗做错事会内疚吗（一）》】 关键是，作出这种与内疚相关的行为并不能证明他们具有表达内疚情感的能力。内疚行为的出现是不是因为违反了规则？如果是，那就可以证明狗狗们可能意识到犯错了。又或者，内疚行为是否由受到斥责造成的？这是一种较为合理的推断，因为如果狗狗“表现出内疚”，主人们的斥责就会减轻。如果是这样的话，内疚行为可能仅仅是一种建立在刺激（例如在地毯上便便）和随之而来的惩罚之上的习得联系--这和“聪明的汉斯”的故事大抵相同。这位“聪明的汉斯”是一匹名声赫赫的马，它靠观察主人行为中透露的微妙线索把数学题作对。这是一种经验问题，通过一场巧妙的试验即可解释。
既然许多狗主人声明，他们认为干了错事的狗狗早在坏事被发现之前就表现出内疚行为，而且狗主人还说，在狗狗们表现出内疚的样子后，他们对狗狗的斥责会减轻，那么，这就说明，狗狗的内疚表现可能只是一种习得的推论是成立的。如果受到斥责，表现出内疚可以缩短负面社交行为的影响时间。根据这一点，科学家们设计了一个实验来解释两个问题。首先，在迎接主人回家时，那些趁主人不在时犯错的狗狗的表现和没犯错的狗狗有何不同？第二，主人是否可以在踏进家门时仅凭狗狗迎接时的表现，就能断定狗狗是否真的犯错了？
2009年，巴纳德学院的心理学家亚历山德拉·霍罗威茨发现了狗狗为何在挨批之后更有可能表现出内疚行为，不论他们是否真的犯了错或是罪行已经被发现。不过，在实验中，与曾经挨批且罪行确凿的狗狗相比，没有犯错却遭受斥责的狗狗表现出的内疚行为更多。而且在主人根本没有批评狗狗的情况下，这种内疚行为也会出现。这个新的实验的研究目的就是解决这些问题。研究人员首先让参加实验的四十六条狗狗先与主人短暂地分离，并在他们重逢时确定下来每只狗狗的标准欢迎动作。然后，研究人员训练狗狗们遵守一条社交规则，即桌上的食物是人吃的，狗不能吃。然后，人员离场，让狗狗们与食物独处一室。接着，研究人员开始根据狗狗们迎接主人的方式判断它们是否吃过食物。此外，他们还对主人就能否判断狗狗吃没吃食物进行评估。（未完，待续）